Zuerst sollte überlegt werden, welche Art gezüchtet werden will. Die ausschlaggebenden Kriterien sind wann die Zucht durchgeführt werden soll, und welche Futterpflanzen zur verfügung stehen. Geeignete Tagfalter sind Brennnesselfalter wie das Tagpfauenauge, Distelfalter oder der kleine Fuchs. Sie können auch in der Natur gefunden werden. Geeignete Nachtfalter sind vor allem Schwärmer. Hier sollte aber genau gewählt werden welche Art. Geeignet sind unter anderem Mimas tiliae, Smerinthus ocellata, Lathoe populi oder Sphinx ligustri. Einige Arten davon findet man auch in den Zuchtanleitungen. Die Raupen von Schwärmern haben ein Horn und wachsen zu großen, prachtvollen Raupen heran. Auch das kleine Nachtpfauenauge ist eine gute Option, es dauert jedoch ein ganzes Jahr, bis die Falter schlüpfen. Wenn auch exotische Falter in Betracht gezogen werden, sind Samia ricini, Antherina suraka oder Rothschild lebeau gut geeignete Arten. Vorteil von ihnen ist, dass sie auch im Winter gezüchtet werden können. Auch wenn Nachtfalter nicht immer ein gutes Image haben stehen sie in ihrer Pracht den Tagfaltern keinesfalls hinten an. Folgende Bilder sind alle Nachtfalter.

Besonders früh im Jahr können der kleine Fuchs oder das Tagpfauenauge gezüchtet werden. Je nach Temperatur kann man bereits im April Raupennester finden, Zuchtbericht hierfür gibt es hier: Link to the report.

Mimas tiliae, der Lindenschwärmer und Smerinthus ocellata fliegen bereits Ende April. Im Mai gibt es die ersten Raupen. Die 2. Generation der Falter schlüpft schon im Juni. Das kleine Nachtpfauenauge (Saturnia pavonia) fliegt ebenfalls Ende Mai, Anfang April. Zuchtbericht gibt es hier: Link to the report.

Diese Arten lassen sich besonders gut in Schulen züchten, da bis auf Saturnia pavonia alle den Lebenszyklus schon vor den Sommerferien beenden. Verschiedene Schwärmer können auch im Herbst gezüchtet werden. Unter ihnen ebenfalls Smerinthus ocellata, Deilephila elpenor und Sphinx ligustri. Die Puppen müssen dann allerdings überwintert werden.

Für die Zucht der oben angeführten Arten werden nicht besonders viele Materialien benötigt. Das wichtigste ist eine sichere Futterquelle. Im Herbst muss beachtet werden, dass Raupen mindestens 4 Wochen brauchen, bis sie sich verpuppen. Außerdem braucht man einige Boxen in verschiedenen Größen. Das müssen keine qualitativ hochwertigen Boxen sein, Kübel, Joghurtbecher oder ähnliches reichen vollkommen aus. Tagfalter werden am Besten an lebenden Pflanzen gezogen. Unkomplizierte Nachtfalter kann man an geschnittenem Futter züchten. Für die Aufzucht vom Ei bis zum Schmetterling kann man die weiteren Beiträge durchlesen, dort ist es Schritt für Schritt erklärt.

Wenn das Ziel ist die Falter wieder zur Eiablage zu bringen sind Netzkäfige sinnvoll. Man kann natürlich auch mit einem Gestell und Gaze selber etwas bauen. Für fast alle Arten passen Netzkäfige in der Größe 40x40x60 cm. Insbesondere Samia ricini und Antherina suraka paart sich überall. Die Netzkäfige eignen sich auch als Zuchtbehälter der Raupen. Schwärmer sind nicht ganz einfach zu vermehren, sie müssen händisch gefüttert werden. Anleitung dazu ist ebenfalls in den anderen Beiträgen.

Welche Schmetterlinge kann man in die Natur entlassen und welche entnehmen? Bei einheimische Arten ist es kein Problems zu entlassen, bei ausländischen Arten muss aber gut aufgepasst werden es nicht zu tun. Eingeschleppte Arten sind nicht zu unterschätzen und können ganze Ökosysteme auf den Kopf stellen. Antheraea yamamai, der Eichenseidenspinner ist eine eingeschleppte Art, die bereits weit in Europa verbreitet ist. Das entnehmen von Raupen oder Schmetterlingen aus der Natur ist ein leidiges Thema. Auf der einen Seite stört es das Ökosystem nicht, wenn einige Raupe gesammelt werden und am Ende auch die Falter entlassen werden, auf der anderen Seite ist es nur mit einer Erlaubnis genehmigt. Viele Arten sind generell streng geschützt.

Empfehlenswert ist es mit einer einfachen Schwärmerart zu beginnen. Wenn man die Schmetterlinge nicht freilassen will kann auch mit einer ausländischen Art beginnen, besonders Samia ricini sind noch deutlich unkomplizierter. Mit ihnen kann man fast nichts falsch machen. Die angeführten Arten sind alle nur sehr kurzlebig und sterben bereits nach 5 bis 10 Tagen. Sie können keine Nahrung aufnehmen und vermehren sich sehr leicht.

English version:

Are you passionate about butterfly breeding but unsure how to get started? Then this post is perfect for you. It answers questions about which species are suitable for beginners, what materials you need, and how to go about breeding them.

First, you should consider which species you want to breed. The determining factors should be when you plan to conduct the breeding and which host plants are available to you. Suitable butterflies for beginners include Nymphalidae species like the Peacock Butterfly, Painted Lady, or Small Tortoiseshell. These can also be found in the wild. Suitable moths, especially for Sphinx moths, should be carefully chosen. Suitable options include the Lime Hawk-Moth (Mimas tiliae), Eyed Hawk-Moth (Smerinthus ocellata), Poplar Hawk-Moth (Lathoe populi), or Privet Hawk-Moth (Sphinx ligustri). Some of these species can also be found in breeding guides. Sphinx moth caterpillars have a horn and grow into large, impressive caterpillars. The Small Emperor Moth (Saturnia pavonia) is also a good option, but it takes a whole year for the butterflies to emerge. If you are considering breeding exotic moths, the Indian Moon Moth (Samia ricini), Suraka Silk Moth (Antherina suraka), or Rothschild’s Silk Moth (Rothschildia lebeau) are well-suited species. The advantage of these is that they can be bred year-round, even in winter. Although moths sometimes have a bad image they are at least as magnificent as day flying Butterflies. The following pictures are all moths.

Early in the year, you can breed species like the Small Tortoiseshell or Painted Lady. Depending on the temperature, you may find caterpillar nests as early as April. A breeding report for this can be found here: Link to the report.

The Lime Hawk-Moth (Mimas tiliae) and Eyed Hawk-Moth (Smerinthus ocellata) already start flying in late April. In May, you can find the first caterpillars. The second generation of these moths emerges in June. The Small Emperor Moth (Saturnia pavonia) also flies at the end of May and the beginning of April. A breeding report for this can be found here: Link to the report.

These species are particularly suitable for breeding in schools, as all of them complete their life cycle before the summer holidays, except for Saturnia pavonia. Various Sphinx moths can also be bred in the fall, including the Eyed Hawk-Moth (Smerinthus ocellata), Elephant Hawk-Moth (Deilephila elpenor), and Privet Hawk-Moth (Sphinx ligustri). The pupae will need to be overwintered in this case.

For breeding the aforementioned species, you do not need many materials. The most important requirement is a reliable source of food. Note caterpillars take a minimum of four weeks to pupate. You will also need various containers of different sizes. These containers do not need to be high-quality; buckets, yogurt containers, or similar containers will suffice. Butterflies are best reared on living plants, while less demanding moths can be raised on cut foliage. For a step-by-step guide on rearing from egg to butterfly, you can refer to other posts.

If the goal is to encourage the butterflies to lay eggs again, mesh cages are a sensible choice. Alternatively, one can construct something using a frame and gauze. Mesh cages in the size of 40x40x60 cm work well for almost all species. Particularly, Samia ricini and Antherina suraka mate everywhere. These mesh cages are also suitable as breeding containers for the caterpillars. Breeding hawkmoths is not entirely straightforward; they need to be manually fed. Instructions for this are also provided in other posts.

Which butterflies can be released into nature and which should be taken from it? With native species, releasing them is usually not a problem, as these species are indigenous to their natural habitats, and the local ecosystem is already adapted. However, caution must be exercised when it comes to foreign species. Introduced species should not be released without careful consideration, as they can have significant impacts on entire ecosystems. Antheraea yamamai, the Oak Silk Moth, is an introduced species that is already widespread in Europe.

The collection of caterpillars or butterflies from the wild is a contentious issue. On the one hand, it may not disturb the ecosystem if some caterpillars are collected and the butterflies are eventually released. On the other hand, such actions may only be permitted with proper authorization. Many species are generally strictly protected. It is crucial to handle nature responsibly, adhere to local laws and regulations, and ensure the protection of both animal and plant species, as well as the overall ecosystem.

It’s advisable to start with a simple Sphinx moth species if you’re a beginner. If you don’t intend to release the butterflies, you can also start with a non-native species, especially Samia ricini, as they are even less demanding. With them, it’s hard to go wrong. The mentioned species are all short-lived and typically die within 5 to 10 days. They cannot feed and reproduce very easily.